NAC (N-アセチルシステイン)はうつ(鬱)にも効果あり!?【科学的根拠･論文あり】

NAC（「ナック」と呼ぶ；N-アセチルシステイン）は、強力な抗酸化物質であるグルタチオンのレベルを上げたり、脳神経伝達物質のグルタミン酸の調節に必要です。

うつや双極性障害、統合失調症などの改善（メンタルヘルス）にも重要な物質ですので、その特徴などをまとめました。

NACは何に効果があるのか？

NAC（N-アセチルシステイン）とは、グルタチオン合成の前駆体です。呼び名は「N-アセチルシステイン（N-acetylcysteine）」や「N-アセチル-L-システイン」とも呼ばれ、略称は「NAC」と表記されます。ここでは以後NAC（ナック）と呼びます。

NACは大きく分けて二つの目的で使用されていました。

１つは、慢性閉塞性肺疾患「COPD」（喫煙などで有害物質を長期に渡って吸った時に、肺が炎症を起こし呼吸困難に陥ること。咳や痰、息切れを起こす）の治療に使われています。COPDはタバコの吸い過ぎと受動喫煙が原因と言われています。

もう１つは、急性の上気道炎（ウイルスが原因の鼻水や喉の傷み、頭痛、高熱などの症状）の治療に使われるアセトアミノフェンの取り過ぎによる肝障害の予防するために使用されます。つまりNACは、過剰のアセトアミノフェン中毒の解毒剤として利用されているのです。

もともとアセトアミノフェンを分解するには多量の「グルタチオン」が必要です。アセトアミノフェンを過剰に摂取した場合には、グルタチオンが不足してアセトアミノフェンの有毒副産物が蓄積して肝臓細胞に致命的な損傷を与えてしまいます。そこでグルタチオンの前駆体のNACが役に立つのです。

NACのメンタルヘルスへの作用について！

グルタチオンが十分に脳内に供給されていると、酸化ストレスが軽減することが分かってきました。

酸化ストレスとは、体内で発生した活性酸素によって細胞にある核酸やタンパク質、脂質、糖質が酸化されてダメージを受けることです。老化を早めたり、アルツハイマー病、パーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症などの神経・精神疾患を引き起こしてしまいます

最近の研究では、気持ちが高揚した躁（そう）状態とうつの状態を反復する精神疾患である双極性障害（躁うつ病）や、統合失調症（幻覚や妄想、意欲低下や認知機能の低下などの症状）の患者さんの脳内で、高いレベルの酸化ストレスが確認されたそうです。

ということは、これらの症状の緩和には酸化ストレスを抑える抗酸化性のグルタチオンが重要なのですが、何らかの影響で不足していくと、これを補うために前駆体のNACが必要になってくるのです。NACを補給することで、脳内グルタチオンのレベルを上昇させ、脳細胞の酸化劣化を抑えるのです。

NACの脳内でのもう一つの役割は、過剰のグルタミン酸の調整です。グルタミン酸は、脳内での神経伝達物質として学習にも重要な働きを担っていますが、過剰になると興奮状態に陥って神経細胞を破壊することにもなるのです。つまり、脳内の過剰のグルタミン酸は、躁うつ病や統合失調症などの症状を助長させる作用が懸念されます。このようにならないように、NACはグルタミン酸のシグナル伝達を調整する働きがあるようなのです。

抑うつ効果と神経強迫症の軽減作用をもつ（研究論文より）

🔵 ５つの研究機関のデータをまとめた報告によりますと、合計574人を12～24週間、追跡調査した結果、NACを摂取した方が摂らなかったグループに比べてうつを抑制する効果が認められました（統計学的な分析により有意となった）。

[参考文献] N-Acetylcysteine in depressive symptoms and functionality: a systematic review and meta-analysis.
J Clin Psychiatry. 2016 Apr;77(4):e457-66. doi: 10.4088/JCP.15r09984.
Fernandes BS, Dean OM, Dodd S, Malhi GS, Berk M.

🔵 別の研究では、フルボキサミン（Fluvoxamine; 選択的セロトニン再取り込み阻害薬）は強迫神経症（OCD; obsessive-compulsive disorder）の症状を軽減する薬剤ですが、これにNACを併用することによりさらに治療効果が増強することが中等度から重度のOCDの患者さんに認められたそうです。

[参考文献] N-acetylcysteine augmentation therapy for moderate-to-severe obsessive-compulsive disorder: randomized, double-blind, placebo-controlled trial.
J Clin Pharm Ther. 2016 Apr;41(2):214-9. doi: 10.1111/jcpt.12370. Epub 2016 Mar 2.
Paydary K, Akamaloo A, Ahmadipour A, Pishgar F, Emamzadehfard S, Akhondzadeh S

NACはどれぐらい摂取すればよいのか？

市販されているNACのサプリメントは１粒600ｍｇ含有で、摂取量の目安は1日に1～3粒（600ｍｇ～1800ｍｇ）となっています。サプリメントで摂取の目的はシステインと同じで、肌の透明性を維持することと加齢を感じさせない健康と美容です。抗酸化物質のグルタチオンを生成させることから、喫煙による有害物質から肺を守ることができるので、愛煙家にも好評のようです。

（※ このサイトでは論文からの情報をお伝えしておりますが、治療効果を求めている方は医師の判断を仰いで下さい。このサイトは治療法をお伝えするサイトではありません。）

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